조사에 따르면, 응답자의 83.9%는 “정책 발표 전 바이털을 진지하게 고려했다”고 밝혔다. 그러나 “정책 발표 후 바이털을 진지하게 고려한다”고 밝힌 응답자는 19.4%에 불과했다.

의대생들이 희망하는 전공은 정책 발표 전에는 내과(17.6%)가 가장 많았다. 그 뒤를 이어 신경외과(8.4%), 정형외과(8.2%), 외과(8%), 정신건강의학과(6.4%) 등 순이었다. 정책 발표 후에는 일반의(21.2%), 정신건강의학과(5.2%), 피부과(4.7%), 안과(4.4%), 정형외과(3.7%) 순으로 바뀌었다. 내과·신경외과 등 필수 의료로 꼽히는 분야들이 후순위로 밀려난 것이다. 희망 전공이 바뀐 이유로는 ‘과에 대한 부정적 전망 예측’(29.3%), ‘의대 증원 및 필수 의료 패키지에 대한 반대’(24.7%), ‘의사에 대한 부정적 인식과 존중 부재’(20.9%) 등이 꼽혔다.

특히 ‘일반의’를 선호하는 의대생이 정책 발표 전 0.8%에서 발표 후 21.2%로 26배가 됐다. 일반의는 의대를 졸업하고 국가고시를 통과해 의사 면허는 땄지만, 인턴·레지던트 등 전공의 수련 과정을 거치지 않은 의사다. 인턴·레지던트를 포기하고 일반의로 남는 경우가 늘어나면 사회에 꼭 필요한 필수 의료 분야 의사들은 더욱 줄어들게 된다.

전공의 수련이 필수라고 생각하는 의대생도 줄었다. 응답자의 91.4%가 “정책 발표 전 전공의 수련이 필수적이라고 생각했다”고 밝혔지만, “정책 발표 후에도 전공의 수련이 필수적이라고 생각한다”고 한 의대생은 3분의 1(32.4%) 수준으로 줄었다.

연구진은 “정부가 제시한 필수 의료 강화 정책의 역효과로 바이털을 전공하느니 차라리 수련을 받지 않고 개원가로 나가겠다는 의견이 늘어난 것”이라고 설명했다. 하지만 일각에선 “의대 2000명 증원으로 시장에 의사가 쏟아져 나오기 전에 개원하는 게 낫다고 보는 것”이라는 분석도 나온다.

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